Stell dir vor, die Schrift deines Smartphones wirkt plötzlich zu klein, das Display wie hinter Milchglas, und du kannst diesen Artikel sehr schwer lesen. Du musst stärker heranzoomen und häufiger die Augen zusammenkneifen. So beginnt für viele Menschen mit Diabetes die diabetische Retinopathie. Besonders tückisch: Viele Betroffene bemerken im frühen Stadium keinerlei Symptome.

Zahlen, Daten, Fakten: Diabetische Retinopathie

Die diabetische Retinopathie ist eine mikroangiopathische Komplikation von Typ‑1‑ und Typ‑2‑Diabetes. Chronische Hyperglykämie schädigt die feinen Gefäße der Netzhaut, was zu Mikroaneurysmen, Blutungen, Makulaödemen und in schweren Fällen zur Proliferation neuer, fragiler Gefäße führt. Sie ist eine der Hauptursachen für neue Erblindungsfälle bei Erwachsenen zwischen 20 und 74 Jahren. Zu den Risikofaktoren gehören Dauer der Diabeteserkrankung, chronisch erhöhte Blutzuckerwerte, Hypertonie, Dyslipidämie und diabetische Nephropathie.

Die diabetische Retinopathie zählt weltweit zu den häufigsten mikroangiopathischen Komplikationen des Diabetes. Untersuchungen zeigen, dass etwa 20–30 % (je nach Studie) der Menschen mit Diabetes von einer Form der diabetischen Retinopathie betroffen sind.

Parallel zum globalen Anstieg der Diabetesprävalenz – derzeit rund 589 Millionen Menschen – wächst auch die Zahl der Betroffenen kontinuierlich. Besonders dynamisch steigen die Fallzahlen in Regionen mit niedrigen und mittleren Einkommen, etwa im Westpazifik, Nahen Osten und Teilen Afrikas, wo Zuwachsraten bis zu 47 % prognostiziert werden.

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Was kannst du in der Apotheke tun?

• Erinnern ans Screenings: Nur etwa 60 % der Menschen mit Diabetes nehmen die empfohlenen jährlichen Augenuntersuchungen wahr. Doch diese Routinechecks sind der entscheidende Schlüssel zur Prävention. Empfohlene Screeningintervalle: Typ‑1‑Diabetes: jährlich, beginnend ab fünf Jahren nach Diagnose / Typ‑2‑Diabetes: Screening direkt bei Diagnose und anschließend mindestens jährlich
• Regelmäßige Nachfrage: Du begegnest Patient:innen oft häufiger als jeder Facharzt bzw. jede Fachärztin. Nutze diesen Vorteil, indem du Betroffene mit Diabetes regelmäßig fragst: „Wann war eigentlich Ihr letzter Augencheck?“ Gerade bei der Rezeptabholung von Antidiabetika oder Beratung zu Blutzuckermessgeräten ergibt sich ein natürliches Gesprächsfenster.
• Benenne präventive Maßnahmen:

• Optimale Blutzuckerkontrolle: Gute glykämische Einstellung reduziert das Risiko für Auftreten und Progression deutlich.
• Blutdruck- und Lipidmanagement: Erhöhte Blutdruck- und Lipidwerte beschleunigen das Fortschreiten der Retinopathie. Schon einfache Hinweise zu Adhärenz und Messroutine wirken präventiv.
• Vorsicht bei schneller A1c-Senkung: Zu rasche Verbesserung der Glukosewerte – etwa unter GLP‑1‑Rezeptoragonisten – kann kurzfristig eine Verschlechterung der Retinopathie begünstigen.

• Begleite Risikogruppen intensiver: Schwangere mit Diabetes (außer Gestationsdiabetes) sollten frühzeitig und engmaschig kontrolliert werden. Jugendliche in der Pubertät haben ein höheres Progressionsrisiko.
• Beratungsplus: Biete regelmäßige Blutdruckkontrollen an. Wecke Verständnis für Therapieadhärenz. Kläre über Trackingsysteme, Glukosesensoren und digitale Tagebücher auf.

Fazit

Diabetische Retinopathie ist eine der schwerwiegendsten, aber gleichzeitig am besten vermeidbaren Diabeteskomplikationen. Im Apothekenalltag kannst du einen enormen Unterschied machen – indem du erinnerst, motivierst, aufklärst und Risiken frühzeitig erkennst. Deine Beratung schützt im besten Fall das Augenlicht deiner Patient:innen.